Según un estudio reciente, las personas de mediana edad que veían televisión con frecuencia mostraron un menor volumen en las áreas del cerebro relacionadas con la memoria, el juicio y el procesamiento de información visual 20 años después. La investigación, llevada a cabo por un equipo de la Universidad del Sur de California, analizó datos de aproximadamente 1.700 adultos. Los resultados se publicaron en la revista 'Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association'.

La relación entre ver televisión y la salud cerebral

Según el estudio, a los participantes se les preguntó en 1987-1989 sobre la frecuencia con la que veían televisión durante su tiempo libre, respondiendo en una escala desde 'nunca o casi nunca' hasta 'muy a menudo'. Los investigadores analizaron el impacto de los hábitos de visualización de televisión en la estructura cerebral mediante resonancias magnéticas (RM) de los participantes más de 20 años después.

Cambios en la estructura cerebral

El análisis reveló que las personas que veían televisión 'muy a menudo' tendían a mostrar una reducción en el volumen de las áreas cerebrales relacionadas con la memoria. En particular, se observó una disminución del volumen en áreas asociadas con los cambios tempranos de la enfermedad de Alzheimer. Además, el volumen de los lóbulos frontal y occipital también se redujo. El lóbulo frontal es responsable de las funciones ejecutivas como la planificación y la toma de decisiones, mientras que el lóbulo occipital procesa la información visual.

El tiempo sedentario y la salud cerebral

Curiosamente, los investigadores señalaron que el tiempo sedentario en sí mismo no explicaba las diferencias en la estructura cerebral. Las personas que pasaban tiempo sentadas durante su horario laboral, de hecho, tenían un mayor volumen en los lóbulos frontal y occipital, y un menor volumen de señales de alta intensidad en la sustancia blanca. Esto sugiere que la estimulación intelectual mientras se está sentado puede tener un impacto positivo en la salud cerebral. Por lo tanto, es importante enfatizar que no solo es crucial reducir el tiempo sedentario, sino también considerar qué actividades se realizan mientras se está sentado.

Diferencias de género

El estudio también observó diferencias en la estructura cerebral entre hombres y mujeres. La mayoría de las diferencias en la estructura cerebral relacionadas con ver televisión y el tiempo sentado en el trabajo se observaron en los hombres. Los investigadores sugirieron que los hombres podrían ser más susceptibles a estos comportamientos, pero enfatizaron la necesidad de más estudios para determinar las causas de estas diferencias de género.

En conclusión, el equipo de investigación afirmó que, en lugar de centrarse únicamente en cuánto tiempo pasan las personas sentadas, también se debe considerar qué actividades realizan mientras están sentadas. Es importante recordar que las actividades sedentarias pueden tener diferentes impactos en la salud cerebral. Esperamos comprender mejor la relación entre ver televisión y la salud cerebral a través de futuras investigaciones.