Des recherches récentes suggèrent que les personnes d'âge moyen qui regardaient fréquemment la télévision présentaient, 20 ans plus tard, un volume réduit dans les zones du cerveau liées à la mémoire, au jugement et au traitement de l'information visuelle. Cette étude, menée par une équipe de l'Université de Californie du Sud, a analysé les données d'environ 1 700 adultes. Les résultats ont été publiés dans la revue « Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association ».

Le lien entre le visionnage de la télévision et la santé du cerveau

Selon l'étude, les participants ont été interrogés sur la fréquence de leur visionnage de la télévision pendant leur temps libre entre 1987 et 1989. Ils ont répondu sur une échelle allant de « jamais ou rarement » à « très souvent ». Les chercheurs ont ensuite effectué des IRM cérébrales sur les participants environ 20 ans plus tard pour analyser l'impact de leurs habitudes de visionnage sur la structure de leur cerveau.

Changements dans la structure cérébrale

L'analyse a révélé que les personnes qui regardaient la télévision « très souvent » avaient tendance à présenter une réduction du volume dans les zones cérébrales liées à la mémoire. Notamment, une diminution du volume a été observée dans les régions associées aux premiers changements de la maladie d'Alzheimer. De plus, le volume du lobe frontal et du lobe occipital était également plus petit. Le lobe frontal est responsable des fonctions exécutives comme la planification et la prise de décision, tandis que le lobe occipital traite l'information visuelle.

Le temps passé assis et la santé du cerveau

Fait intéressant, les chercheurs ont constaté que le simple fait de rester assis n'expliquait pas les différences dans la structure cérébrale. Les personnes qui restaient assises pendant leurs heures de travail présentaient en fait un volume plus important dans les lobes frontaux et occipitaux, et un volume plus faible de signaux de haute intensité dans la substance blanche. Cela suggère que la stimulation intellectuelle pendant les périodes assises pourrait avoir un impact positif sur la santé du cerveau. Il est donc important de souligner que non seulement la réduction du temps passé assis, mais aussi les activités pratiquées en position assise sont importantes.

Différences selon le sexe

L'étude a également observé des différences dans la structure cérébrale entre les hommes et les femmes. La plupart des différences dans la structure cérébrale liées au visionnage de la télévision et au temps passé assis au travail sont apparues chez les hommes. Les chercheurs ont suggéré que les hommes pourraient être plus vulnérables à ces comportements, mais ont souligné la nécessité de recherches supplémentaires pour déterminer les causes de ces différences sexuelles.

En conclusion, l'équipe de recherche a déclaré qu'il fallait aller au-delà de la simple considération du temps passé assis et prendre également en compte les activités pratiquées pendant ces périodes. Il est essentiel de se rappeler que les activités assises peuvent avoir des impacts différents sur la santé du cerveau. Nous espérons que les recherches futures nous permettront de mieux comprendre la relation entre le visionnage de la télévision et la santé du cerveau.