여름철 뇌경색, 어지럼증 주의!

장마철이 지나고 다시 찾아온 숨막히는 무더위! 이런 찜통 더위에서는 각별히 조심해야 합니다. 많은 분들이 여름철에 몸의 체온 조절 기능이 제대로 작동하지 않아 '더위를 먹었다'고 표현하는데요, 대표적인 증상으로는 두통과 어지러움이 있습니다. 이 외에도 가슴이 답답한 증상이나 소화불량, 그리고 극심한 피로감을 호소하는 분들도 많습니다.

더위와 뇌경색의 연관성

여름철 어지럼증은 단순히 더위로 인한 일시적인 증상일 수 있지만, 뇌경색의 신호일 가능성도 있습니다. 뇌경색은 뇌로 가는 혈관이 막혀 뇌에 산소와 영양분이 공급되지 못하는 질환으로, 이 상황이 계속되면 뇌 조직이 손상되어 안면이나 한쪽 팔다리 마비로 이어질 수 있습니다.

많은 분들이 뇌경색은 주로 겨울철에 발생한다고 생각하지만, 실제로는 여름철에 더 많은 환자가 발생합니다. 건강보험심사평가원의 통계에 따르면 2023년 여름철(6~8월) 뇌경색 진료 인원은 50만764명으로 겨울철(12~2월) 환자 수보다 2만 명 이상 많았습니다. 이는 여름철 더운 날씨로 인해 땀을 많이 흘리면서 몸 속 수분이 부족해지기 때문입니다. 이런 상황에서는 혈액이 농축되어 피떡(혈전)이 만들어져 혈관이 막히기 쉬운 환경이 조성됩니다.

어지럼증과 뇌경색, 어떻게 구별할까?

여름철에 어지럼증이 나타난다면 즉시 응급실에서 치료를 받아야 합니다. 흔히 알려진 '골든타임'은 4시간 30분으로, 이 시간을 놓치면 영구적인 뇌 손상과 심각한 신체 마비 위험이 증가합니다. 한 번 손상된 뇌세포는 다시 살아나지 않기 때문에 빠른 대처가 무엇보다 중요합니다.

그렇다면 뇌경색의 대표적인 의심 신호는 무엇일까요? 이를 FAST 법칙으로 기억해보세요:

• F (Face, 얼굴 마비): 웃을 때 한쪽 입꼬리가 처지거나 얼굴 양쪽 모양이 비대칭이 됩니다.
• A (Arms, 팔 마비): 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 감각이 둔해집니다.
• S (Speech, 언어 장애): 발음이 어눌해지거나 문장을 매끄럽게 말하지 못합니다.
• T (Time, 시간 엄수): 증상이 나타나면 즉시 119를 통해 응급실로 이동해야 합니다.

이러한 증상이 잠시 나타났다가 사라지더라도 절대 안심해서는 안 됩니다. 일시적인 증상 역시 발생 후 48시간 이내에 실제 뇌경색으로 진행할 위험이 크기 때문입니다.

여름철 건강 관리 방법

여름철 야외 활동을 할 때는 미지근한 물을 자주 마셔 혈액 농축을 막아야 합니다. 갈증을 느끼기 전에 수분 보충을 하는 것이 중요합니다. 단, 심부전이나 신부전 등 수분 섭취 제한이 필요한 지병이 있는 분들은 담당 주치의와 상담하는 것이 좋습니다.

여름철에는 더위로 인해 건강에 많은 영향을 받을 수 있으므로, 항상 주의 깊게 자신의 몸 상태를 살피고 필요한 경우 즉시 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 건강한 여름 보내세요!