茹でた麺が余った場合、冷蔵庫での保存方法が非常に重要です。間違った保存方法は、麺がすぐに固くなったり、くっついて食べにくい状態にしてしまうことがあります。特に時間が経つと麺の食感がパサつき、温め直しても最初の美味しさを取り戻すのが難しくなります。では、どうすれば茹でたてのようなプリッとした食感を保つことができるのでしょうか？ここでご紹介するコツで簡単に解決できます。

麺のぬめりを取る

麺を一度にたくさん茹でた場合は、まずぬめり（でんぷん質）を取ることが重要です。茹でた麺を冷たい水で数回すすぐと、表面に残ったでんぷんが洗い流され、麺同士がくっつくのを減らすことができます。特にそうめんや中麺のような細い麺はでんぷんが多く残っているため、水が澄むまで最低4〜5回すすぐのがおすすめです。

水気をしっかり切る

ぬめりを取り除いた後は、ザルにあげて水気をできるだけ切ることが必須です。水気が多い状態で保存すると、麺が簡単にふやけて食感が柔らかくなってしまうことがあります。ザルに上げてしばらく置いたり、軽く振って残った水気を切ると、よりきれいに保存できます。また、キッチンペーパーで表面の水分を軽く押さえるように拭く方法も良いでしょう。

ごま油でコーティングする

水気を切った麺には、ごま油を少量加えて全体に絡めます。ごま油が麺の表面をコーティングすることで、くっつくのを防ぎ、冷蔵保存後も麺が固まるのを防ぎます。多すぎる量ではなく、麺全体に薄く付く程度に使うのが良く、手や箸で軽くほぐしながら混ぜると良いでしょう。

密閉容器で保存する

ごま油を絡めた麺は、密閉容器に入れて冷蔵保存します。空気との接触を最小限にすることで、水分の損失や匂い移りを減らすことができ、麺の食感も比較的長く保たれます。その後使う際は、沸騰したお湯で10〜20秒ほど軽く温めるか、冷たい水で軽くほぐすと、茹でたてに近い状態で楽しめます。できれば2〜3日以内に食べるのが最も良いです。

美味しいタレを作る

タレを準備しましょう。ボウルに濃口醤油大さじ2、レモン汁大さじ1、おろしニンニク小さじ1、オリゴ糖またはエリスリトール大さじ1を入れてよく混ぜます。ここにごま油大さじ1を加えると、香ばしい風味が引き立ち、全体の味のバランスも良くなります。レモンは生レモンを直接絞って使うと、香りがより一層豊かに立ちます。

タレに水大さじ2〜3を加えると、麺を和えた時に、よりしっとりとした食感を楽しめます。お好みでコショウを少々加えたり、青唐辛子を細かく刻んで加えても良いでしょう。おろしニンニクは、入れすぎず、ほんのり香りが感じられる程度が最も美味しいです。

麺を和えて仕上げる

準備した麺を大きめのボウルに入れ、タレをかけてよく和えます。箸で何度も持ち上げるように混ぜると、麺全体にタレが均一に染み込みます。その後、千切りにしたキュウリ、小口切りにしたネギ、玉ねぎのスライスなどを乗せると、シャキシャキとした食感が加わり、より美味しく楽しめます。

最後に白ごまをたっぷり振りかけ、海苔の佃煮を添えて仕上げます。一口食べると、レモンの爽やかな香りがまず感じられ、続いて醤油の旨味とニンニクの風味が調和して食欲をそそります。脂っこさがほとんどないので、暑い日でもさっぱりと食べやすく、簡単な材料だけでも満足感の高い一食を完成させることができます。