Plus de 57 millions de personnes dans le monde souffrent de démence, avec 10 millions de nouveaux diagnostics chaque année. Bien qu'il n'existe actuellement aucun remède contre la démence, saviez-vous qu'en améliorant nos habitudes de vie et en gérant notre santé, nous pouvons prévenir jusqu'à 45 % des cas de démence ou retarder leur apparition ? L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a récemment mis à jour ses directives à ce sujet. Cette mise à jour, la première depuis 2019, présente des moyens de prévenir la démence et le déclin cognitif.

Nouvelles directives de l'OMS pour la prévention de la démence

Dans un communiqué de presse, le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré : « Aujourd'hui, nous en savons plus que jamais sur les facteurs de risque de la démence, et ces directives proposent des mesures réalisables basées sur ces connaissances. » Les pays disposent désormais de recommandations claires et fondées sur des preuves pour protéger la santé cognitive de leurs populations.

Le lien entre la pollution de l'air et la démence

L'un des changements les plus significatifs de ces directives concerne l'impact de la pollution de l'air sur le risque de démence. L'OMS a identifié la réduction de l'exposition à la pollution atmosphérique comme une stratégie clé pour prévenir le déclin cognitif et la démence. En particulier, les particules fines comme le PM2.5 peuvent traverser les défenses de l'organisme et atteindre le cerveau, provoquant une inflammation et un stress oxydatif qui peuvent entraîner un déclin cognitif.

• Utiliser des sources d'énergie propres comme l'électricité ou le gaz au lieu du bois de chauffage ou du charbon.
• Soutenir les politiques visant à réduire les émissions des voitures et des industries.

L'OMS estime que « la réduction de l'exposition à la pollution de l'air à un niveau 'zéro' pourrait prévenir environ 3 % des cas de démence ».

Nouvelles recommandations sur les suppléments nutritionnels

L'OMS recommande de ne pas prendre de vitamines ou de suppléments nutritionnels spécifiques si l'on n'a pas de carence nutritionnelle. Les études montrent un manque de preuves scientifiques solides quant à l'efficacité de suppléments tels que les vitamines B, E et les oméga-3 dans la prévention de la démence. L'organisation met en garde contre les risques potentiels d'une supplémentation inutile.

Perte auditive et santé cognitive

Les directives de l'OMS concernant la perte auditive ont également été considérablement mises à jour. Environ 1 personne sur 5 dans le monde souffre de perte auditive, souvent sans diagnostic. L'OMS souligne le lien entre la perte auditive, le déclin cognitif et un risque accru de démence, et soutient spécifiquement la fourniture d'appareils auditifs.

Le traitement de la perte auditive peut apporter des bénéfices considérables, et le rapport indique que « la réduction de la perte auditive à un niveau 'zéro' pourrait prévenir environ 7 % des cas de démence ».

Les directives révisées de l'OMS soulignent également l'importance de l'entraînement cognitif et du maintien des liens sociaux. Des activités telles que le bénévolat ou le maintien de relations avec des amis et la famille contribuent grandement à préserver la santé cognitive avec l'âge. Les recommandations antérieures, telles que l'activité physique régulière, la réduction de la consommation d'alcool, l'arrêt du tabac et le maintien d'une alimentation saine, restent également importantes.