Attention à la consommation d'aliments ultra-transformés pour prévenir la démence

Des recherches récentes suggèrent que même en suivant scrupuleusement un régime alimentaire sain, comme le régime méditerranéen, les bienfaits peuvent être annulés si l'on consomme des aliments ultra-transformés. Une étude menée en Australie a examiné la relation entre la consommation d'aliments ultra-transformés et la fonction cognitive ainsi que le risque de démence chez 2192 adultes âgés de 40 à 70 ans, sans antécédents de démence. Cette étude, publiée dans une revue internationale, a suscité beaucoup d'attention.

Qu'est-ce qu'un aliment ultra-transformé ?

Les aliments ultra-transformés sont des produits fabriqués industriellement, composés d'ingrédients raffinés et d'additifs chimiques. Les viandes transformées, les snacks, les boissons gazeuses et les plats préparés en font partie. Ces aliments se répandent dans le monde entier grâce au marketing de l'industrie alimentaire moderne et à la demande croissante de plats pratiques. Cependant, leur consommation suscite de vives inquiétudes car elle est associée à plus de 30 problèmes de santé, notamment les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2 et l'obésité.

La relation entre les aliments ultra-transformés et la fonction cognitive

L'équipe de recherche a examiné le lien entre la consommation d'aliments ultra-transformés et les scores de fonction cognitive ainsi que le risque de démence. Les capacités cognitives ont été évaluées à l'aide du test cognitif simplifié CogState (CBB), et le risque de démence a été évalué avec l'outil CAIDE. Au cours de ce processus, les régimes alimentaires des participants ont été analysés, et l'exposition aux aliments ultra-transformés a été évaluée à l'aide du système NOVA.

• Groupe 1 : Aliments non transformés et minimalement transformés (fruits, légumes, etc.)
• Groupe 2 : Ingrédients culinaires ajoutés aux aliments du groupe 1 (huiles végétales, sucre, etc.)
• Groupe 3 : Aliments transformés (pain, fromage, etc.)
• Groupe 4 : Aliments ultra-transformés (viandes transformées, snacks, etc.)

Les résultats de l'analyse ont montré que pour chaque augmentation de 10 % de la consommation d'aliments ultra-transformés, le score cognitif diminuait de 0,05 point et le risque de démence augmentait de 0,24 point. En d'autres termes, plus on consomme d'aliments ultra-transformés, plus les capacités cognitives diminuent et plus le risque de démence augmente.

Corrélation entre une alimentation saine et les aliments ultra-transformés

Ce qui est encore plus surprenant, c'est que même en combinant une alimentation saine comme le régime méditerranéen avec la consommation d'aliments ultra-transformés, la diminution des capacités cognitives et l'augmentation du risque de démence ne changent pas. Cela signifie qu'une alimentation saine ne compense pas les effets négatifs des aliments ultra-transformés. Bien que la consommation d'aliments ultra-transformés n'ait pas un impact majeur sur la mémoire immédiate, il est important de noter qu'elle peut silencieusement réduire les capacités cognitives.

Conclusion et recommandations

L'équipe de recherche a confirmé l'impact de la consommation d'aliments ultra-transformés sur le déclin cognitif et a souligné la nécessité de développer des directives alimentaires qui prennent en compte non seulement la composition nutritionnelle, mais aussi le degré de transformation des aliments. Le Secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux a qualifié les aliments ultra-transformés de « poison » et mène une campagne de retrait vigoureuse. Réduire la consommation d'aliments ultra-transformés tout en maintenant une alimentation saine contribuera à prévenir la démence.