Une femme qui ne mangeait que des pommes de terre pendant 40 ans découvre de nouveaux aliments

Une histoire fascinante raconte qu'une femme d'une quarantaine d'années, qui ne pouvait manger que des pommes de terre pendant près de 40 ans, a pu consommer divers aliments grâce à l'hypnothérapie. Il s'agit de Rachel Hall, 42 ans, résidant à Nuneaton, dans le Warwickshire, au Royaume-Uni. En raison d'une évitement alimentaire et d'un réflexe nauséeux prononcé depuis son enfance, elle n'avait pas pu consommer correctement une variété d'aliments.

Rachel a vécu en ne consommant que des aliments à base de pommes de terre, tels que des frites, des pommes de terre au four et de la purée de pommes de terre. Elle a déclaré : « J'avais l'impression de vomir si j'essayais de manger autre chose », révélant une peur intense des aliments aromatisés ou épicés. Cette habitude alimentaire pourrait être liée au refus de nourriture pour bébé de ses parents lorsqu'elle était enfant.

Qu'est-ce que le trouble de l'alimentation restrictive par évitement (ARFID) ?

Les symptômes de Rachel ne relèvent pas d'une simple difficulté à manger, mais d'une condition appelée trouble de l'alimentation restrictive par évitement (ARFID). L'ARFID est un trouble alimentaire officiellement reconnu dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) publié par l'American Psychiatric Association en 2013. Ce trouble se caractérise par une restriction sévère de l'alimentation due à une forte aversion pour le goût, l'odeur ou la texture des aliments, ou à la peur de vomir ou de s'étouffer.

• Carence nutritionnelle
• Perte de poids
• Difficultés dans la vie sociale

L'ARFID peut commencer dans l'enfance et se poursuivre jusqu'à l'âge adulte. Les patients ont souvent tendance à consommer de manière répétée des aliments spécifiques. Il existe des cas où, comme pour Rachel, des aliments familiers comme les pommes de terre sont consommés pendant des décennies.

Efficacité de l'hypnothérapie et traitement de l'ARFID

Lors d'un récent bilan de santé, Rachel a découvert un taux de cholestérol élevé, ce qui a nécessité une réévaluation de ses habitudes alimentaires. Elle a ensuite commencé une hypnothérapie basée sur la cognition comportementale et a reçu un diagnostic d'ARFID. Après environ 8 séances de traitement, elle a pu consommer pour la première fois des fruits, des légumes et du gratin de poulet. Elle a particulièrement apprécié les bananes et les fraises, et a également mangé pour la première fois avec plaisir un sandwich aux œufs et au cresson.

L'ARFID est une maladie traitable, et la méthode la plus efficace actuellement est la psychothérapie basée sur la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Au cours du traitement, les patients peuvent expérimenter progressivement les aliments qui leur font peur, ce qui les aide à réduire leur anxiété et leurs perceptions erronées concernant la nourriture. En outre, des conseils nutritionnels et un entraînement à l'alimentation sont dispensés, et une thérapie familiale peut être nécessaire.

Compréhension et sensibilisation à l'ARFID

Bien que la prévalence de l'ARFID varie selon les études, elle est rapportée entre 0,3 % et 15,5 % dans la population générale. En particulier, des taux de prévalence de 5 % à 64 % ont été observés dans les cliniques de troubles alimentaires et pédiatriques. Les recherches sur les adultes sont relativement rares, mais il est probable qu'il y ait plus de patients car le diagnostic est souvent retardé ou confondu avec une simple difficulté à manger.

L'histoire de Rachel nous rappelle non seulement l'importance d'un changement d'habitudes alimentaires, mais aussi la nécessité de comprendre et de sensibiliser au trouble de l'alimentation restrictive par évitement. Nous espérons qu'avec une prise de conscience accrue de ces troubles, davantage de personnes pourront recevoir un traitement approprié.