Innovadora técnica de resonancia magnética permite visualizar hasta los vasos linfáticos

Un nuevo método de resonancia magnética desarrollado recientemente por investigadores surcoreanos ofrece una forma revolucionaria de visualizar todo el sistema de vasos linfáticos inyectando un agente de contraste en una vena del brazo, sin necesidad de realizar una punción en la ingle. Ha logrado mostrar con claridad los vasos linfáticos del hígado y el mesenterio, que eran difíciles de observar con los métodos de examen existentes. El equipo de investigación, compuesto por el profesor Huh Se-beom del Departamento de Radiología del Hospital Universitario Nacional de Seúl, el profesor Yoon Sung-hwan del Instituto de Investigación Biomédica y el profesor Kwon Ryeo-min del Departamento de Radiología del Hospital Hallym, desarrolló esta técnica y demostró su eficacia.

Importancia y problemas del sistema linfático

Nuestro sistema linfático es un conducto vital que mantiene la inmunidad y el equilibrio de fluidos corporales. Sin embargo, si este conducto se daña debido a cirugías de cáncer u otras causas, el líquido linfático puede filtrarse, lo que puede provocar desnutrición y una disminución de la inmunidad. Las estadísticas indican que entre 6 y 7 de cada 100 pacientes experimentan fugas de linfa después de una cirugía de cáncer de colon. No obstante, los métodos de examen estándar existentes presentaban dificultades para localizar con precisión el punto de fuga del líquido linfático.

Limitaciones de los métodos de examen existentes

La linfografía basada en inyección en ganglios linfáticos inguinales y la linfografía por resonancia magnética con realce dinámico (DCMRL), métodos convencionales, requerían una punción precisa en los ganglios linfáticos de la ingle, lo que las hacía técnicamente complejas. Como resultado, los vasos linfáticos del hígado y el mesenterio, que representan más del 70% de la producción total de linfa, eran prácticamente imposibles de visualizar. Según los resultados de la investigación, en pacientes con daño en los vasos linfáticos mesentéricos, la tasa de detección del sitio de fuga era de solo alrededor del 55%, lo que subraya aún más la dificultad.

Principio y efectos del nuevo método de examen

El equipo de investigación primero inyectó un agente de contraste por vía intravenosa en cerdos y comparó los cambios en la concentración dentro de la sangre y el líquido linfático. Los resultados mostraron que, entre 20 y 30 minutos después de la inyección, aparecía el fenómeno de linfocinética, donde la concentración del agente de contraste en el líquido linfático se volvía más alta que en la sangre. Las imágenes de resonancia magnética también mostraron que la intensidad de la señal de los quilíferos era aproximadamente 5.5 veces mayor que la de los músculos de la espalda, lo que permitía una visualización clara de los vasos linfáticos.

Se llevó a cabo un estudio clínico piloto con 16 pacientes con sospecha de fuga linfática, desde septiembre de 2024 hasta agosto de 2025. Este estudio también mostró un aumento significativo en la proporción de señal después de la inyección. Se abrió la posibilidad de visualizar los vasos linfáticos del hígado y el mesenterio, que no podían ser observados con el método de inyección inguinal existente.

Expectativas de mejora en la precisión diagnóstica futura

El profesor Huh Se-beom declaró: "A diferencia de la inyección tradicional en ganglios linfáticos, el método IV-MRL por inyección intravenosa puede realizarse únicamente con una inyección vascular, lo que reduce la dificultad del procedimiento y la carga de dolor para el paciente". Añadió: "Se espera que en el futuro contribuya a mejorar la precisión diagnóstica de las enfermedades por fuga linfática y a la planificación de estrategias de tratamiento".

Con el desarrollo de este nuevo método de examen, ahora es posible identificar los puntos de fuga de linfa en el cuerpo, ya sea en la ingle o en el hígado, sin necesidad de punciones. Esto representará una gran esperanza para los pacientes.