La necesidad de estrategias personalizadas para la prevención de la demencia se enfatiza cada vez más. Si bien muchas personas creen que la demencia es una enfermedad inevitable con la edad, investigaciones recientes han revelado que gestionar los factores de riesgo puede prevenir una parte significativa de los casos de demencia o retrasar su aparición.

La clave para la prevención de la demencia: gestión de factores de riesgo

En 2024, la Comisión de Demencia de The Lancet presentó los siguientes 14 factores de riesgo modificables para la demencia:

• Bajo nivel educativo
• Pérdida de audición
• Presión arterial alta
• Tabaquismo
• Obesidad
• Depresión
• Falta de actividad física
• Diabetes
• Consumo excesivo de alcohol
• Lesión cerebral traumática
• Contaminación del aire
• Aislamiento social
• Colesterol LDL alto
• Pérdida de visión no tratada

Se estima que la gestión de estos factores a lo largo de la vida podría prevenir aproximadamente el 45% de todos los casos de demencia. Sin embargo, el problema es que simplemente conocer los factores de riesgo no conduce a cambios en el estilo de vida.

Se necesita un enfoque centrado en la acción para el cambio de comportamiento

Estudios recientes han demostrado que las campañas masivas de concienciación por sí solas son insuficientes. Investigadores de la Universidad de Curtin en Australia han enfatizado la necesidad de una evaluación individualizada de los factores de riesgo y un enfoque centrado en la acción. Si bien las campañas a gran escala son efectivas para difundir información a muchas personas, su impacto en el cambio de comportamiento real es limitado.

Los investigadores analizaron intervenciones de salud pública relacionadas con la prevención de la demencia en ocho países y descubrieron que la evaluación individual de riesgos y los programas comunitarios eran efectivos para aumentar el conocimiento sobre la prevención de la demencia y reducir los factores de riesgo.

La relación entre la obesidad sarcopénica y el riesgo de demencia

Además, investigaciones recientes han confirmado la relación entre la obesidad sarcopénica y el riesgo de demencia. Las personas con obesidad sarcopénica tienen un riesgo 34% mayor de desarrollar demencia. Por el contrario, cuando la fuerza muscular se mantenía, la obesidad no se asociaba con un mayor riesgo de demencia. Esto sugiere que la función muscular, más que la cantidad de grasa corporal, juega un papel más importante en la prevención de la demencia.

Es necesario presentar métodos prácticos para que sean efectivos

Estos hallazgos demuestran que la simple provisión de información no es suficiente. Para lograr cambios significativos, las personas deben comprender sus riesgos y recibir métodos de acción prácticos. Por ejemplo, es eficaz atraer la participación a través de educación en línea o programas comunitarios.

Las estrategias de salud pública para la prevención de la demencia no deben limitarse a aumentar la conciencia, sino que deben avanzar hacia el apoyo a las personas para que tomen medidas reales. Se necesita inversión en programas accesibles y culturalmente sensibles.

Dado que se espera que el número de pacientes con demencia aumente en las próximas décadas, la prevención es una de las herramientas de respuesta más poderosas. Es hora de cambiar la forma en que comunicamos los riesgos y las estrategias para apoyar el cambio de comportamiento.