Kürzlich suchte eine Frau in ihren 60ern ein Krankenhaus auf, weil sie eine Schwellung an ihrem linken Hals und über dem Schlüsselbein bemerkt hatte. Dort erhielt sie die Diagnose Darmkrebs im Stadium 4. Dieser Fall wurde vom Universitätskrankenhaus Puebla in Mexiko im medizinischen Journal Cureus veröffentlicht. Die Patientin hatte keinerlei der üblicherweise bekannten Darmkrebs-Symptome wie Blut im Stuhl oder veränderte Stuhlgewohnheiten. Trotzdem zeigten die Untersuchungen, dass der Darmkrebs bereits in die Lymphknoten am Hals und über dem Schlüsselbein metastasiert war.

Vielfältige Symptome von Darmkrebs

Die Frau bemerkte seit etwa 8 Monaten eine Vergrößerung ihres linken Halses und einen Gewichtsverlust von etwa 3 kg. Bei der Untersuchung wurde eine Ansammlung von vergrößerten Lymphknoten am linken Hals festgestellt. Lymphknoten sind Teil des Immunsystems und filtern Fremdstoffe wie Bakterien und Viren, um Immunreaktionen auszulösen. Bei Infektionen können Lymphknoten anschwellen und größer werden. Wenn Krebszellen über die Lymphbahnen metastasieren, kann dies ebenfalls zu einer Lymphknotenschwellung führen.

Untersuchungen für eine genaue Diagnose

Die Blutuntersuchung der Patientin zeigte einen erhöhten Tumormarker CEA von 360,7 ng/mL. Nach der Entnahme von Zellen aus den vergrößerten Lymphknoten am Hals durch eine Nadeluntersuchung bestätigten die Ärzte, dass es sich um Adenokarzinomzellen handelte, die von einem anderen Organ stammten. Anschließend wurde eine CT von Brust, Bauch und Becken durchgeführt, um das Ausmaß der Metastasierung zu bestimmen. Nicht nur die Lymphknoten am Hals, sondern auch an mehreren anderen Stellen waren vergrößert, und ein Teil des Dickdarms zeigte eine Verdickung.

Seltene Metastasierung

Darmkrebs metastasiert typischerweise in Leber, Lunge, Bauchfell und nahegelegene Lymphknoten. Dass sich die ersten Symptome jedoch als Schwellung der Lymphknoten am Hals oder über dem Schlüsselbein manifestieren, ist äußerst selten. Tatsächlich liegt die Rate der Lymphknotenmetastasen am Hals bei Darmkrebs bei weniger als 1 %. Die Lymphknoten über dem linken Schlüsselbein werden als 'Virchow-Drüsen' bezeichnet und sind mit dem Weg verbunden, über den die Lymphe aus dem Bauchraum über den Brustgang in die Venen gelangt.

Effektive Behandlungsmethoden

Da der Krebs bereits in mehrere Bereiche gestreut hatte, entschieden sich die Ärzte zunächst für eine Chemotherapie anstelle einer Operation. Die Patientin erhielt eine Kombination aus dem oralen Chemotherapeutikum Capecitabin und dem injizierbaren Chemotherapeutikum Oxaliplatin. Zusätzlich wurde Bevacizumab, ein zielgerichtetes Medikament, das die Blutgefäßbildung des Tumors hemmt, verabreicht. Nach der Behandlung sanken die Blutwerte erheblich, und sowohl die Koloskopie als auch die CT-Untersuchungen zeigten keine sichtbare Krebsaktivität mehr. Dies wurde als 'klinische Vollremission' bewertet.

Die Ärzte betonten: "Auch wenn keine gastrointestinalen Symptome vorliegen, sollte bei einer unerklärlichen Schwellung der Lymphknoten am Hals nicht nur an Kopf-Hals-Tumore oder Lymphome gedacht werden, sondern auch an Magen-Darm-Krebs." Dieser Fall liefert wichtige Hinweise für die Früherkennung und Behandlung von Krebs.